Den finske badmintonspiller Anu Nieminen har mange rejsedage om året. Destinationerne hedder blandt andet Japan, Malaysia og Taiwan – men også Humlebæk.
Udover at deltage i de største internationale turneringer tørner hun ud for Humlebæk Badminton Klub i den danske holdturnering, hvor klubben i denne sæson konkurrerer i 1. division – det højeste nogensinde for klubben.
”Mit sportslige mål er deltagelse i OL i Beijing i 2008. Det kræver en høj placering på verdensranglisten i damesingle og derfor mange turneringer. Især i en sæson med OL kvalifikation betyder det mange turneringer. Der går ikke en dag uden, at jeg enten træner eller spiller badminton eller sidder i et fly på vej til at spille badminton”, siger Anu Nieminen.
Aktuelt ligger hun nr. 34 på en verdensrangsliste, der i damesingle i særdeleshed er domineret af asiatiske spillere, og hvor kun en håndfuld europæiske piger kan tage kampen op. Anu er en af dem.
”Jeg flyttede til Danmark for 11 år siden for at styrke mine træningsmuligheder. I Danmark er der både træningsmæssigt og i holdturneringen en masse god sparring at hente. Dertil er jeg glad for at bo i Danmark. Min mand (tennisspilleren Jarkko Nieminen, red.) rejser selv meget med sin sport, så det er rart samtidigt at have en base, hvor vi kan være sammen i de få perioder, hvor vi ikke er på farten”, fortæller Anu om baggrunden for, hvorfor hun bor i Danmark.
Hun har tidligere spillet for topklubberne Hvidovre og Team Vestsjælland i Badmintonligaen. Nu hedder det Humlebæk, der debuterer i 1. division, rækken lige under ligaen.
”Niveauet i 1. division er hævet i de år, hvor jeg har spillet i Danmark. Men endnu vigtigere for mig er, at jeg nu er i en klub, der har et liv udenom selve spillet på banen. Jeg føler mig godt tilpas i Humlebæk, hvor jeg får nogle flere aspekter af badmintonlivet end fjerbolde og flyrejser.”
Formand i Humlebæk Badminton Klub Thomas Bech Hansen er glad for det finske islæt.
 ”Vi er utroligt glade for, at Anu har valgt at spille i Humlebæk – eller som vi siger: valgt at komme tilbage, da hun spillede her en enkelt sæson forrige år. Udover at være en god spiller og træningspartner, så er hun et positivt menneske, der passer godt ind i vores sociale liv. Det sidste betyder utroligt meget for os til trods for, at vi kæmper på et eliteniveau. Vi skal have lyst til at være sammen, da vi bruger mange timer på vores sport. Det smitter også af på det sportslige. Hvis folk ikke kan sammen uden for banen, så er det svært at få det til at fungere på banen”.
Steen Hansen (foto nederst sammen med Anu Nieminen), der er direktør for Unitec, giver formanden ret. Unitec har valgt at blive sponsor for Anu Nieminen i Humlebæk Badminton Klub og deler klubbens værdier om et sundt klubliv.
”Udover at være sponsor så spiller jeg selv badminton og kan derfor følge med på de indre linier i klubben. Der er en sund kultur som fundament for det sportslige, hvilket jeg ser som en af klubbens mange styrker.”
Humlebæk Badminton Klub skal i sæsonen 2007/2008 op imod nogle af dansk badmintons største og mest traditionsrige klubber. Modstandere som Gentofte, Triton Aalborg og Hvidovre vidner om, at klubben er kommet i hårdt selskab. Målet er at hænge på i 1. division i den første sæson og ellers sørge for at skabe en masse gode badmintonoplevelser for medlemmer og publikum.
(26. december 2007)
|
